يركب جيهان سيتاك سيارته في كل شهر تقريبًا، حاملاً جواز سفره، وينطلق من إسطنبول إلى ألكسندروبوليس، وهي مدينة ساحلية يونانية تبعد 40 كيلومترًا عن الحدود التركية.
وبعد رحلة بالسيارة تستغرق حوالي أربع ساعات، يتجول في ممرات السوبر ماركت المزدحمة، ويملأ عربته بالنبيذ والجبن وغيرهما من المواد الغذائية التي تكلف جزءًا ضئيلًا جدًا من سعرها في بلده.
ويقول سيتاك المدير العام لشركة أغذية ومشروبات، والذي يؤكد أنه يبحث بشكل رئيسي عن منتجات عالية الجودة بأسعار أفضل، إن “نوع زيت الزيتون الذي يبيعونه بسعر 10 يورو للتر، لا يمكنك شراؤه إلا بضعف سعره” في تركيا.
وفي إشارة إلى أن فجوة الأسعار بين البلدين واضحة، يضيف سيتاك في حديث مع وكالة بلومبيرغ “في المتوسط، يكلفني التسوق ثلث ما أشتريه في بلدنا.”
وأصبحت تجارة التجزئة عبر الحدود أمرًا روتينيًا للكثيرين ممن يجدون أن ارتفاع أسعار المواد الغذائية في تركيا وقوة الليرة يجعلان من اليونان بديلًا أرخص للمشتريات اليومية.
وهذا التوجه، وإن لم يكن جديدًا، يتسارع؛ إذ أظهرت بيانات وكالة الإحصاء اليونانية أن 6 في المئة من إجمالي الأتراك الذين عبروا الحدود خلال الأشهر التسعة الأولى من العام كانوا في جولة تسوق، وهي أعلى نسبة من إجمالي المسافرين منذ عام 2012 على الأقل.
وقال سيتاك (48 عامًا) مازحًا “لقد اجتاح الأتراك ألكسندروبوليس. قد ترى أحيانًا مئات الأشخاص يتسوقون في المتجر. ثم يذهبون إلى مطعم ويتحدثون عما اشتروه وثمنه.”
ويشارك بعض الزوار تجاربهم على منصات التواصل الاجتماعي، مثل يوتيوب التابع لشركة ألفابت وتيك توك التابع لشركة بايت دانس، ويحصدون آلاف المشاهدات من خلال مقاطع فيديو تعرض أسعار منتجات ومتاجر مختلفة.
ونظرة سريعة على رفوف السوبر ماركت تحكي القصة. ففي متجر ليدل في ألكسندروبوليس تُباع الكثير من السلع اليومية بأسعار أرخص بكثير من تلك الموجودة في كارفور تركيا، على الرغم من أن بعض السلع الأساسية لا تزال تُفضل الأسعار التركية.
وعلى سبيل المثال، يبلغ سعر لحم البقر المفروم 9.36 يورو للكيلوغرام في اليونان مقارنةً بنحو 12.1 يورو في تركيا، وتُباع نقانق اللحم البقري بما يقارب نصف سعرها في تركيا. أما جبنة جودة وشوكولاتة كيندر، فتُباعان بما يقارب ثلث سعرهما في الخارج.
ويعود ذلك إلى توجه تركيا نحو إبطاء التضخم من خلال الحفاظ على أسعار فائدة مرتفعة وعملة قوية، ما ساعد على عكس تدفق رحلات التسوق.
وقبل بضع سنوات فقط كان اليونانيون هم من يأتون من تركيا ببضائع مليئة بسلع البقالة والملابس وغيرها من البضائع التي كانت باهظة الثمن في بلدهم.
وفي ذلك الوقت تم الإبقاء على السياسة النقدية غير التقليدية لتركيا، مدفوعةً باعتقاد الرئيس رجب طيب أردوغان أن أسعار الفائدة المنخفضة ستكبح التضخم المتصاعد، حيث باتت الليرة تحت الضغط ومنح اليورو قوة شرائية أكبر.
ولكن منذ منتصف عام 2023، عندما عيّن أردوغان محمد شيمشك، الخبير الإستراتيجي السابق في السندات في بنك ميريل لينش، وزيرًا للمالية وعاد إلى الإدارة الاقتصادية التقليدية، بدأ التوازن يتغير.
وارتفع سعر الصرف الفعلي الحقيقي لليرة، وهو مقياس مُعدّل للتضخم لقيمتها مقابل العملات الأجنبية، وانخفض تضخم أسعار المواد الغذائية من 54 في المئة إلى 32.9 في المئة بنهاية شهر أكتوبر الماضي.
وبالنسبة إلى المستهلكين، يعني هذا أن الأسعار ترتفع بوتيرة أبطأ، لكن فاتورة البقالة الفعلية استمرت في التضخم بشكل مطرد رغم محاولات أنقرة عبر بنكها المركزي للسيطرة عليه.
وارتفعت سلة المواد الغذائية والمشروبات غير الكحولية التي أعدها معهد الإحصاء التركي بنسبة هائلة بلغت 144 في المئة منذ تولي شيمشك منصبه حتى أكتوبر.
وصرح البنك المركزي الجمعة الماضية بأنه يتوقع أن يُغلق التضخم هذا العام فوق 30 في المئة، قبل أن ينخفض إلى النصف تقريبًا بحلول نهاية عام 2026.
ومع إرهاق الأسعار للأسر، اتهم حزب المعارضة الرئيسي أردوغان بإجبار الأتراك على السفر إلى الخارج لمجرد ملء خزانتهم.
وقال زعيم حزب الشعب الجمهوري، أوزغور أوزيل، في الرابع من نوفمبر الجاري “بعد 23 عامًا أصبحت هذه هي الدولة التي كان أردوغان يتباهى بها.”
وكما فعلت شركات السفر اليونانية سابقًا، سارعت شركات السياحة في مدن غرب تركيا، مثل إسطنبول وجاناكالي وبورصة، إلى مواكبة هذا التوجه.
ونظمت هذه الشركات رحلات بالحافلات ليوم واحد إلى مدينة ألكسندروبوليس اليونانية مقابل حوالي 50 يورو، وهي سعر التذكرة بالإضافة إلى رسوم المغادرة، إذ يمكن للمسافرين الأتراك ملء حقائبهم في متاجر مثل ليدل وجامبو ومترو.
ويقول سيكين إجنيلي، الشريك في وكالة السفر أتوم تور، ومقرها إسطنبول، لبلومبيرغ “يشتري الناس كل شيء، بما في ذلك اللحوم والجبن. كما يستمتع العديد من المتسوقين بالمأكولات البحرية الأرخص في المطاعم.”
وتغادر حافلات أتوم متأخرة كل يوم جمعة وتصل إلى ألكسندروبوليس صباحًا. ويقضي المسافرون ثلاث ساعات ونصف الساعة في محلات السوبر ماركت، تليها جولة في المدينة وبعض الوقت الحر، وفقًا لموقع الشركة الإلكتروني. وبحلول فترة ما بعد الظهر، تعود المجموعة إلى تركيا.
ويقول محمد تمدغر، صاحب وكالة جيزيهان للسفر في مدينة بورصة، إن زبائنه غالبًا ما يجلبون معهم معكرونة أو زبادي أو خضروات. ويضيف إنها “رخيصة وذات جودة عالية.”
ويعتقد الخبراء أن هذا التوجه لن يكون “مجرد ظاهرة عابرة” ما لم تُسد الفجوة بين الحكومة التي تُروّج لاستقرار العملة وتخفيف الأسعار، وبين عامة الناس الذين يواجهون ارتفاعًا حادًا في أسعار الطاولات، فإن ما يُسمى بـ”التسوق الاستكشافي” سيصبح ضرورةً لا خيارًا.
ويخطط سيتاك لمواصلة رحلاته عبر الحدود للاستفادة من قيمة الليرة والهروب من ارتفاع الأسعار في تركيا، حتى مع وجود الكثيرين ممن يعتقدون ذلك، قد تكون العودة مملة.
وقال “كنت هناك قبل بضعة أيام فقط. استغرق فحص جوازات السفر في رحلة العودة ساعات بسبب طابور الانتظار الطويل.”
وبالرغم من أن الأتراك يبدون يائسين من تحسن اقتصاد بلدهم، فاجأت وكالة موديز المتابعين في يوليو الماضي برفع التصنيف الائتماني السيادي لتركيا درجة واحدة إلى بي.أي 3 من درجة بي 1.
وكانت هذه هي المرة الأولى منذ نحو عام، منذ يوليو 2023، التي ترفع فيها موديز تصنيف تركيا، وبررت الوكالة هذا الرفع بقولها إنها “اتبعت سياسة نقدية تُعيد الثقة المحلية والدولية بالليرة تدريجيًا.”