أكد وزير الحرب الأميركي بيت هيغسيث، يوم الاثنين، وقوف بلاده إلى جانب حلفائها في المنطقة، وذلك رداً على سؤال بشأن تعرض إقليم كوردستان العراق للقصف.
وقال هيغسيث، خلال مؤتمر صحفي، رداً على سؤال من صحفي قال إنه من كوردستان العراق، وإنها “أبرز حلفائكم وتتعرّض إلى قصف من إيران والجماعات الموالية لها”، مؤكداً “أتحدث نيابة عن الحلفاء في المنطقة بشكل عام، نحن نتواصل باستمرار ونقف جنباً إلى جنب معهم ونقدر قدراتهم”.
وقال إن الحرب على إيران «ليست العراق»، وإنها «ليست حرباً بلا نهاية»، لكنه أكد أن هذه العملية ستنتهي وفق شروط «أميركا أولاً».
وأضاف هيغسيث في مؤتمر صحافي، الاثنين، بمقر الوزارة أن «هذه ليست حرباً لتغيير النظام مثلما يطلق عليها، لكن النظام قد تغير بالفعل». وتابع وزير الدفاع الأميركي أن الحرب مع إيران لا تهدف إلى إقامة الديمقراطية.
وأفاد بأن المهمة الأميركية في إيران هي تدمير صواريخها وبحريتها وحرمانها من حيازة أسلحة نووية.
وأقر هيغسيث بأن عملية إيران ستنطوي على خسائر بشرية. وأعلن أن واشنطن لم ترسل أي قوات إلى داخل إيران، لكنه شدد على جاهزيتها للذهاب إلى أبعد ما يمكن في المعركة. ورداً على سؤال عما إذا كان جنود أميركيون قد دخلوا إيران، قال: «كلا، لكننا لن نقول ما سنقوم أو لا نقوم به». وأضاف: «سنذهب إلى أبعد ما نحتاج إليه».
وشنت إسرائيل غارات جوية جديدة استهدفت طهران، ووسعت حملتها العسكرية لتشمل هجمات على جماعة «حزب الله» اللبنانية المدعومة من إيران، في وقت أشار فيه الرئيس الأميركي دونالد ترمب إلى أن الهجوم العسكري الأميركي – الإسرائيلي على أهداف إيرانية قد يستمر لأسابيع.
وقال مسؤول بارز في البيت الأبيض لوكالة «رويترز» للأنباء إن ترمب سيتحدث في مرحلة ما مع القيادة الجديدة المحتملة لإيران، لكن في الوقت الحالي ستستمر الحملة العسكرية، دون أن يحدد شخصيات بعينها في إطار تلك القيادة الجديدة. وأضاف المسؤول: «الرئيس ترمب قال إن القيادة الجديدة المحتملة لإيران أشارت إلى رغبتها في إجراء محادثات، وفي النهاية سيتحدث إليهم. لكن في الوقت الحالي ستتواصل عملية (ملحمة الغضب) بلا هوادة».